Des clous dans les poches pour protéger son pays !
« Je suis né en 1925 et j’avais 15 ans quand j’ai commencé à faire de la résistance. C’est à 19 ans, en 1944, que j’ai été engagé comme militaire dans la brigade. J’ai d’abord été refusé car j’étais trop maigre. Je suis ensuite repassé sur la balance avec des clous dans mes poches et j’ai enfin pu aller me battre. Pourquoi cet acharnement ? Simplement parce qu’il manquait des hommes donc je me suis porté volontaire pour libérer mon pays occupé. J’étais Sergent faisant fonction dans l’artillerie ».
Raymond Klinkers a 19 ans.
Jean-Baptiste Piron a marqué l’histoire pour avoir notamment conduit ses troupes à la bataille de Normandie, à la libération de la Belgique et à celle des Pays-Bas durant la seconde guerre mondiale. Il sera chef d’état-major de la force terrestre.
Tiraillé par la faim
« Oui, cela a été dur de quitter ma famille mais il le fallait ! C’est le prix de la démocratie ! Je pouvais être mis dans un camp par les allemands à tout moment et j’avais faim ! Ainsi, je me suis caché pendant 3 mois dans un centre de cure et, la nuit, je descendais à pieds nus pour ronger les os laissés par les pensionnés dans leur assiette ».
Des conditions difficiles…
« On voyageait beaucoup. Le 24 décembre 1944, par -10°, j’étais de garde sur le pont à Tamize, sur l’Escaut près d’Anvers. Je surveillais le pont, mitraillette au poing car on craignait le retour des parachutes allemands pour récupérer le port d’Anvers. Nous mettions du papier journal sous nos vêtements pour nous protéger du froid.
J’ai aussi fait la deuxième campagne de Hollande, le 8 mai 1945. Puis, j’ai occupé l’Allemagne, notamment à Bonn ».
« Mais la pire période dans cette guerre a été un peu plus tôt lorsque, engagé volontaire à la Croix rouge comme secouriste, je devais dégager les cadavres des bâtiments bombardés, les laver, les mettre en cercueil et les présenter à leur famille qui devait les reconnaître…
Un jour, j’ai perdu un ami cher : il attendait le tram, il a cédé sa place à une dame âgée, la bombe est tombée et il a été tué suite à sa serviabilité ».
Quand des petites histoires rejoignent la grande histoire…
« Un jour, j’étais occupé à inscrire sur un mur à la craie RAF (Royale Air Force) (pour signaler à la population que la R.A.F. venait d’avoir une victoire) et tout à coup, je sens une main sur mon épaule, je me retourne, c’était un militaire allemand. Je lui ai dit que RAF voulait dire Rien A Faire en français. Il m’a laissé aller ! ».
Enfin la libération !
« Mon meilleur souvenir se déroule en Hollande lors de l’armistice car la population avait caché un peu de nourriture et nous avons reçu du café et des gâteaux ; c’était la fête, les gens nous sautaient au coup et nous embrassaient ! »
Vous, les jeunes…
« Aujourd’hui, je participe aux commémorations, par principe, pour rencontrer d’anciens combattants et pour enseigner aux jeunes que cela ne doit plus arriver. Je voudrais aussi dire aux jeunes qu’à la saint Nicolas ou à Noël, il est mieux de recevoir des livres d’histoire que des objets militaires… ».
